【元氣周報╱記者陳惠惠／報導】
不少人常掛在嘴邊抱怨：「記性變差了」；
前一秒才想做的事，一轉身就想不起來。
神經內科門診裡，不時可見患者擔心記性愈來愈差，
分不清究竟是自然老化，或患了失智症。
40歲以上 六成腦力減退
人類年輕時大腦重量約有一公斤，隨老化逐漸退化減輕，到老時平均消失百分之七，
這種自然退化通常與失智無關，且大腦也不是均勻退化。
大腦四分區裡，隨額葉、顳葉、枕葉、頂葉退化程度不同，
每個人感覺腦力變差、記憶力減退的程度也不一樣。
台北市立聯合醫院內科部部長甄瑞興說，40歲以上，約六成的人會腦力減退，
但這種自然衰退不會影響日常生活。
年紀愈來愈大造成的自然腦力衰退，因人而異。
腦力衰退程度，除了基因影響，教育程度低、平常是否有學習或動腦習慣，影響也很大。
有趣的是，甄瑞興說，比起較少動腦的人，
經常動腦的人較容易發現自己腦力不如以往，記憶力變差。
憂鬱焦慮 嚴重影響腦力
不只如此，壓力、情緒、睡眠，或是慢性病不穩定，
血糖、血壓、膽固醇過高或過低，也會影響腦力。
神經內科醫師指出，腦部運作依賴循環系統，
對心血管有利的生活方式，也會影響認知能力，
地中海飲食證實可降低心血管疾病，並降低約七成的阿茲海默症發病相對風險。
憂鬱、焦慮除了影響腦部運作，讓記性變差，甚至是導致失智的危險因子之一。
馬偕醫院神經內科主治醫師陳培豪說，有人經年累月照顧失智症患者，不只體力負荷重，
長期壓力造成的緊張焦慮情緒，照顧者罹患失智症後，惡化速度反而比被照顧者更快。
抱怨健忘 多半太忙忘事
陳培豪說，門診裡不少人抱怨自己健忘，工作、日常生活卻沒問題，
這些人往往是因太忙、注意力不集中而忘事，但只要經旁人提醒，立刻就會想起來。
陳培豪說，通常較令人擔心的反而不是病人主述健忘，
失智症的健忘是彷彿整件事都不曾發生、存在過，
情況嚴重時，就算旁人提醒，仍舊沒印象，寫了備忘錄，還是記不得，或要頻頻回頭看。
用腦過度 細胞不會陣亡
現代人工作、念書、生活步調快，不少人覺得用腦過度，腦細胞快要死光，
開始出現記憶力下降、思維變慢等情況。
「腦子要用才會靈光。」甄瑞興反駁，研究早已證實，並無所謂用腦過度，
常用腦的人退化速度較慢。
甄瑞興以法國一項針對老人的研究為例，
一群老人家到老人大學上課，另一群則在家無所事事，
一年後，上老人大學的老人家的海馬迴非但沒萎縮，反而增加了，
「要多存腦本，存得愈多，才能提得愈久。」
「多動腦絕對是好的。」陳培豪說，不少人抱怨用腦過度，腦力變差，
其實是因為壓力或熬夜、睡眠不足等，這些都是健忘的常見原因。
但他也提醒，應保持睡眠充足並紓解壓力，以免暫時性健忘變為持續性。
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全文網址: http://mag.udn.com/mag/life/storypage.jsp?f_ART_ID=467426
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